DESEMPOLVEMOS LA AGENDA (I)

Las referencias hoy a la Agenda de Productividad y Competitividad del Huila son muy escasas, razón por la cual es necesario retomar el debate y “repotenciar” ese documento producto de un acuerdo de voluntades y decisiones entre el Gobierno Nacional, las entidades territoriales, el sector privado, los representantes políticos y la sociedad civil sobre las acciones estratégicas que se deben realizar para mejorar, como su nombre lo indica, la productividad y competitividad de la región.

Dicha Agenda tiene como postulado base la poética, pero contundente “visión de competitividad departamental” expresada así: “En el año 2020 el Huila será el corazón verde de Colombia, pacífico, solidario y emprendedor; líder de una región dinámica donde florecen los sueños de todos.”

La definición de las apuestas productivas no sólo “recoge la visión del trabajo de prospectiva ´Huila 2020´, el cual fue realizado a principios de esta década” sino que fue el resultado de todo un acuerdo sobre lo fundamental hecho por todos loa actores políticos, económicos, culturales y sociales del Huila. En resumen las apuestas son: 1- En el secrtor de la Agroindustria, los cafés especiales, el cacao, el tabaco, las frutas de clima frío moderado (granadilla, lulo, maracuyá, cholupa, mora, tomate de árbol y uva) y la cadena piscícola. 2- En el sector de Minas y Energía, la generación de energía y la extracción de fosfatos, arcillas y mármoles. 3- En el sector de Servicios, el turismo ecológico y cultural. El mismo documento asegura que el proceso no concluyó ahí y que “la Agenda Interna está concebida como una estrategia dinámica; esto significa que sus lineamientos y prioridades deben ser continuamente evaluados y enriquecidos por todos los que han participado en su construcción”.

Para lograr contundencia en las apuestas descritas la Agenda estableció que debía trabajarse en aspectos como “la adecuación de los productos a los requerimientos del mercado –incluyendo las exigencias fitosanitarias–, la adopción de esquemas de certificación, la tecnificación de los procesos productivos, la aplicación de prácticas de producción limpia, la promoción de la asociatividad y el estímulo al desarrollo tecnológico y la innovación. En lo relacionado con el capital humano, se requiere de formación para el emprendimiento y la agroindustria, así como del ajuste de los currículos en todos los niveles educativos para que respondan a las realidades sociales y económicas de la región”.

“Otro de los grandes retos del departamento, continúa diciendo el documento, para incrementar sus posibilidades de comercio es su integración efectiva con los departamentos vecinos y con el resto del país, lo cual requiere la terminación de las vías primarias y de las redes de transporte masivo que conectan el Huila y a toda la Región Surcolombiana con los mercados nacionales e internacionales. Además de la infraestructura vial, la Agenda Interna del Huila identifica entre las necesidades para desarrollar su estrategia de competitividad una mayor cobertura y calidad de los servicios básicos (agua potable y saneamiento básico, energía eléctrica, redes de gas domiciliario) y la masificación del acceso a Internet”. Enseguida se enuncian algunos de los proyectos básicos de infraestructura necesarios para el desarrollo de toda la Agenda: Construir y pavimentar la carretera Colombia-La Uribe, construir la carretera Neiva-Balsillas-San Vicente, mejorar y terminar de pavimentar la carretera Popayán-Paletará-Isnos-La Portada (Batallón Pitalito); pavimentar la carretera La Plata-Inzá-Popayán; terminar la vía Troncal del Magdalena Pitalito-Mocoa-San Miguel; construir la línea férrea Neiva-Buenos Aires-La Dorada; pavimentar la red vial secundaria para acceder a todas las cabeceras municipales por vía pavimentada, concluir los anillos turísticos y terminar obras inconclusas; pavimentar las vías secundarias y terciarias en tramos que suman 85 kilómetros en los sectores Santamaría - Socorro; Guazimos - La Lupa; La Lupa - El Vergel; Aleluya- San Luís; Vía Praga – Mina Media Luna; Vía Departamental - Los Yuyos; Vía Departamental Mina; diseñar y construir el Puerto del Caracolí en la ciudad de Neiva, diseñar y construir la vía Villavieja-Baraya; diseñar y construir el Puente sobre el Río Magdalena para unir los municipios de Aipe y Villavieja; dotar y mejorar la calidad y cobertura de servicios básicos; y masificar la cobertura de la web, implementando tecnología inalámbrica.

IRLANDA, LA NUEVA AMENAZA PARA EUROPA

Por allá en los años 70 Irlanda era uno de los paises pobres de Europa, con una población mayoritariamente rural y agrícola, con un nivel de educación muy bajo y una infraestructura poco desarrollada, pero su entrada a la Unión en 1973 modifica radicalmente esas realidades y en relativamente corto tiempo su economía pasó a tener los indicadores promedios europeos, pues se benefició de fondos europeos agrícolas para educar esa población rural, permitiéndole ingresar en otros sectores como el industrial y de servicios. También Irlanda echó mano de fondos regionales que le permitieron construir nuevas infraestructuras, transformarse e incursionar con éxito en el campo de las nuevas tecnologías de la información. Todo ello permitió a Irlanda crear condiciones fiscales más favorable y atraer con fuerza capitales extranjeros, lo que finalmente revolucionó su economía convirtiendo ese país por alá en los años 90 en el Tigre Celta, con un crecimiento de su producto interno bruto del 6% anual. El mercado inmobiliario se disparó, su población creció haciendo un llamado a la población inmigrante (sobre todo poloneses), ante la gran demanda de trabajo de las multinacionales y sus salarios aumentaron. De ello todos los sectores se beneficiaron, pero también ello hizo subir los precios de su economía, tanto que hacia principios de los años 2000 el país tenía ya tendencias inflacionistas. Luego vino la crisis inmobiliaria bajo las mismas premisas que la que afectó a Estados Unidos. El rápido desarrollo de los servicios bancarios e immobiliarios, en detrimento de los productos manufacturados, provocó una desaceleración de la productividad a partir del 2003. Al final, la burbuja inmobiliaria explota en el 2006 y eso conduce al fin de la era del Tigre Celta.

Actualmente, la situación es catastrófica: el déficit publico alcanza el 32% del PIB, la deuda publica es del 82% del PIB, el desempleo alcanza el 14%. Dos razones explican ese record del déficit: el aumento de la tasa de desempleo que conllevan en esa economía al pago de indemnizaciones y subvenciones, así como al decrecimiento de entradas fiscales, todo ello ligado a una actividad industrial a medio ritmo, con la emigración de grandes capitales de multinacionales que no confían ya en la capacidad del país para enderezar su economía.

Hoy con Irlanda, Europa es confrontada a una situación de "crisis a la griega", con algunas diferencias pues el crecimiento griego es jalonado por el turismo y la defensa, en tanto que la economía irlandesa por su capacidad industrial intensiva en capital humano. Contrariamente a lo sucedido con Grecia, Irlanda es el primer país en haber implantado una politica de rigor presupuestal que no obstante la seriedad en su aplicación no ha podido detener el crecimiento de su déficit.

La nueva amenaza de Irlanda contra la zona Euro, y aun contra la subsistencia de la Unión Económica, es real y tiene dimensiones preocupantes que suscitan muchas inquietudes en los mercados financieros europeos lo cual ha hecho incrementar ostensiblemente las tasas de su deuda soberana y ha hecho temer un contagio al resto de la Unión, aunque en declaraciones del Comisario Europeo de Asuntos Económicos y Monetarios, Olli Rehn, “ no es una cuestión de vida o muerte para el Euro sino que se trata simplemente de un grave problema del sector bancario irlandés."

El pasado martes la Zona Euro y el FMI se mostraron listos a salir en su ayuda apenas Irlanda así lo solicite, en una situación similar a la ocurrida hace seis meses con Grecia. En estos días tendremos noticias sobre las discusiones finales entre las autoridades irlandesas, la Comisión Europea, la Banca Central Europea y El FMI sobre la puesta en marcha de manera preventiva de un programa de ayuda a los bancos de dicho país. Dublin debe decidir en los próximos días si acepta o no la ayuda. Mientras tanto el nerviosismo podrá seguir haciendo estragos pues los capitales se comportan como cualquier persona miedosa que ante el más leve riesgo a la vista reaccionan con la más simple de las acciones: huyendo.

PITALITO, ÚNICA CIUDAD MUSEO DEL MUNDO

Estuve en Pitalito todo el puente pasado y después de una charla muy amena con los maestros Ayerbe, Chinchilla y Morales Grillo, tuve la oportunidad de divulgar allí mi propuesta sobre la capital laboyana como la única Ciudad Museo del Mundo. A los artistas mencionados les pedí el favor de ayudarme, junto a los demás artistas de la localidad, a construir el perfil completo del proyecto.

La idea nace desde hace muchos años cuando la Diputada de la época, Consuelo González de Perdomo, me contaba en detalle las disertaciones en las diferentes tertulias que se llevaban a cabo en esa ciudad a lacual siempre hemos recordado todos como la capital cultural, artísitica y deportiva del Huila.

Pitalito tiene todos los recursos humanos, paisajísticos, urbanísticos y culturales para el desarrollo de esta propuesta que debe ser financiada principalmente por el departamento, con la participación de la nación y la localidad. Su mantenimiento podría se concecionado entre otros a la asociación de gestores culturales de Pitalito.

La propuesta tiene varios componentes. El primero de ellos es el museo vial. Como todo el mundo sabe, a lo largo de la vía de entrada y salida a y de Pitalito, hace algunos años existe ese museo vial, que, entre otras, nunca ha sido mantenido ni renovado, con muestras pictóricas de varios artistas laboyanos. Nos proponemos renovar ese museo, haciendo algunas obras de infraestructura para que la gente pueda parar y tomar fotos, porsupuesto, también, estableciendo un cronograma de rotación de pinturas, esculturas y artistas en el tiempo. Por otro lado, es necesario extender esa exposición hasta los límites con Timaná y San Agustín, incluyendo todo el anillo vial circunvalar y las avenidas de doble carril existentes.

Otro componente es el de los espacios públicos tales como parques y glorietas que deberemos acondicionar para que sean, también, salas amables y cómodas de exposición de nuestros grandes artistas huilenses, con la construcción, en algunos de esos parques, de kioskos de tertulia literaria, con sendas muestras y presencia de autores huilenses, en donde la gente pueda ir a hablar de historia, arte, ciencia, cultura, literatura y política tomándose un buen café especial de la zona o comiéndose un platillo gourmet de esos que sólo puede uno encontrar en esa región.

Otro componente es el del Parque Central Jose Hilario López que sería la sala central de exposición de la ciudad museo. Para ello debe concertarse con todos los dueños de casa y locales del marco de la plaza para que podamos realizar un plan fachada único en el mundo, consistente en que cada uno de esos inmuebles sea decorado con la obra de un maestro de la región. Debe concertarse, porsupuesto, con la autoridad eclesiástica para que la fachada de hermosa Iglesía de San Antonio sea convertida en toda una obra majestuosa de arte religioso católico. Dentro del Parque podría construirse una gran tertulia literaria y artística, con una tienda donde puedan los turistas comprar algunas obras de literatura y arte, además de afiches, folletos y postales con obras artísiticas huilenses, así como pequeñas réplicas de estatuarias o escultura ornamental. Se adecuaría completamente el parque para que aloje esculturas y artesanías de la región.

Un último componente es la construcción de un gran complejo artístico, cultural y deportivo, con sus correspondientes centro de convenciones y villa olímpica a la altura de lo que esa capital se merece. Un atractivo central sería la Chiva más grande del Mundo que estoy seguro desearían visitar muchos y muchos turistas de todos los continentes.

Finalmente, se harían convenios con los bancos presentes en la región para que, através de los cajeros automáticos pueda, quien así lo desee al momento de hacer algún retiro, pagar la entrada a la ciudad museo, al precio que se acuerde. Dichos dineros podrían nutrir un Fondo Local de la Cultura con la destinación específica para el mantenimiento de alguno de los componentes descritos. Del resto del costo del mantenimiento debería encargarse principalmente el Departamento, con la participación del Municipio y las asociaciones de gestores de la cultura locales.

EL CONSUMISMO SE ENGULLE AL PLANETA

El ritmo del consumo de bienes y servicios en nuestro planeta tierra es, a todas luces, insostenible. El Instituto Worldwatch afirma que mientras casi 3.000 millones de personas sobreviven con menos de US$2 diarios, más de 1.700 millones, o sea más del 25% de la población mundial, ha adoptado un estilo de vida que en el pasado era exclusivo de los ricos. Hoy en día, los más ricos del mundo usan en promedio 25 veces más energía que los más pobres, y Estados Unidos, con sólo 4,5 por ciento de la población mundial, libera 25 por ciento de todas las emisiones de dióxido de carbono. A nivel mundial, la demanda de agua se triplicó. El número de grandes represas trepó de 5.000 en 1950 a más de 45.000 en la actualidad. En el último siglo, la mejora de la eficiencia de la producción hizo aumentar el consumo. Por ejemplo, los trabajadores industriales modernos producen hoy en una semana lo que a sus homólogos del siglo XVIII les llevaba cuatro años. En Estados Unidos, en el año 2000, se necesitaban apenas 12 horas para producir lo que en 1950 requería 40 horas de trabajo. El gasto mundial en publicidad alcanzó 446.000 millones de dólares en 2002, casi nueve veces más que en 1950. Más de la mitad de esa cantidad la gastan supermercados de Estados Unidos.

Estoy de acuerdo con Christopher Flavin, Presidente del Worldwatch Institute, en que el aumento del consumo ayudó a satisfacer necesidades básicas y a crear empleo, pero ese apetito se ha vuelto desmesurado, y perjudica los sistemas naturales de los que dependemos, haciendo aún más difícil a los pobres del mundo satisfacer sus necesidades básicas. En palabras del mismo directivo, “El alto porcentaje de obesidad y de endeudamiento personal, la falta crónica de tiempo y el ambiente degradado son señales de que el consumo excesivo disminuye la calidad de vida de muchas personas. El desafío ahora es movilizar a gobiernos, empresas y ciudadanos para que dejen de concentrarse en la acumulación desenfrenada de bienes y se aboquen a buscar formas de asegurar una vida mejor para todos”.

Según el último reporte de octubre de la organización Planeta Vivo, la humanidad utiliza ahora el equivalente a un planeta y medio para satisfacer sus deseos, especialmente debido al consumismo de los países más ricos. Lo anterior nos indica que si nada cambia en nuestros modos de consumo la humanidad necesitará de dos planetas para cubrir sus deseos en el 2030. Si cada habitante de la tierra viviera como un ciudadano medio de Estados Unidos o de los Emiratos Árabes se necesitaría una biocapacidad equivalente a más de 4,5 planetas para responder al consumo y absorver las emisiones de CO2. Pero si, por el contrario todo el mundo viviera como un ciudadano medio de la India la humanidad no alcanzaría a utilizar la mitad de la biocapacidad actual del planeta.

Los Emiratos Árabes Unidos, Qatar, Dinamarca, Bélgica, Estados Unidos, Estonia, Canadá, Australia, Kuwait e Irlanda son los paises que causan el mayor impacto ecológico en la tierra, lo que traduce que el sobreconsumo de los llamados paises del norte se hace a crédito sobre los recursos de los paises del sur y por eso el declive de la biodiversidad en estos es mucho mayor al de aquellos. En efecto, se ha calculado que la disminución global de la biodiversidad entre 1970 y 2009 es de un 30%, mientras que, en tratándose de paises tropicales, es del 60%.

Todo lo anterior quiere decir que si no se modifica el hiper-consumismo de las economías del norte, creando una cultura del consumo más prudente, sustentable y responsable, no habrá solución posible para el cambio climático, el agotamiento de los recursos vitales como el agua y el aumento descontrolado de la pobreza. De cuándo y cómo se haga ese cambio está dependiendo toda la humanidad.

REGALÍAS: EL ARGUMENTO DE LA INEFICIENCIA

Otro argumento destacado del Gobierno Central en la exposición de motivos del proyecto de acto legislativo modificatorio del régimen de regalías es el de la ineficiencia de los entes territoriales productores en el logro de indicadores sociales.

“El marco legal vigente, establece la exposición de motivos, definió como uso prioritario de las regalías la financiación de la prestación de servicios sociales, haciendo especial énfasis en salud, educación, agua potable y la reducción de la mortalidad infantil, destinación que sólo podrá cambiarse cuando las entidades territoriales beneficiarias cumplan con las coberturas mínimas29 en los sectores señalados...

...Uno de los objetivos propuestos desde la expedición de la Ley 141 de 1994 fue promover que los departamentos y municipios receptores de regalías alcanzaran las coberturas mínimas de los servicios de educación, salud, agua potable, alcantarillado y mortalidad infantil. Mientras las entidades territoriales beneficiarios de regalías no alcancen las coberturas mínimas en estos sectores, los departamentos deben asignar por lo menos el 60% de los recursos de regalías y compensaciones, y los municipios el 75% de estos recursos, hasta lograr dichos propósitos.

El incentivo para aquellas entidades territoriales que alcancen las coberturas mínimas consiste en reorientar los recursos de regalías a otros proyectos de inversión contenidos en el plan de desarrollo, diferentes de los requeridos para lograr las coberturas mínimas. De las entidades territoriales que actualmente son beneficiarias de recursos de regalías y compensaciones, ninguna ha logrado cumplir todas las coberturas mínimas establecidas en el Plan Nacional de Desarrollo 2006-2010 (Artículo 120 de la Ley 1151 de 2007) en los sectores de: educación, afiliación a salud, mortalidad infantil, agua potable y alcantarillado”.

Se debe, en gracia de discusión, aceptar parcialmente el argumento, máxime ante los casos de algunos entes territoriales no productores que han podido superar todas o algunas de esas metas sin el recurso de las regalías. Pero lo más justo en este caso, por parte del Gobierno y del Congreso, es analizar en detalle cada uno de los indicadores de cada uno de los entes productores, con una mirada de mediano y largo plazo, considerando las mútiples variaciones, yo diría caprichosas, de interpretaciones y metodologías de medición emanadas de Planeación Nacional. Esto les indicaría, con seguridad, que el Huila, aunque aparezca actualmente en la lista negra de aquellos entes que no han logrado los niveles mínimos de coberturas en todas las áreas, sí ha avanzado sustancialmente, encontrándose a punto de alcanzar todas esas metas, salvo la de saneamiento básico que durante estos últimos años ha sido imposible dada la política nacional tortuosa de los Planes Departamentales de Agua. No creemos que el Gobierno Nacional, mediante esta estrategia de más burocracia con la creación de 4 Fondos, logre que las entidades territoriales alcancen los indicadores propuestos, en un plazo mediano, ni siquiera volviendo a modificar, esta vez para hacerla más benévola, la metodología de la medición de dichos resultados, lo que en todo caso pudiera hacer dejando la función y la responsabilidad en manos de los entes territoriales productores.

Por otro lado, no se puede esgrimir la tesis de que el centralismo sea más eficiente que la descentralización administrativa cuando de cumplir metas se trata. O si no que responda el gobierno nacional por qué, después de doscientos años de vida republicana, aun tenemos semejantes niveles de desempleo, de pobreza e indigencia, de cobertura en educación superior, de déficit habitacional, de muertes violentas, de inseguridad ciudadana, de competitividad y productividad, de déficit de infraestructura, de empresarización, de informalidad, de corrupción, de deuda pública y de déficit fiscal, entre otros.

Claro que, en esta etapa de la discusión, las esperanzas de que triunfen las razones son ya muy débiles y, por eso, toda la región empieza a contemplar con tristeza la mobilización y la presión social como única tabla de salvación ante la imposición de las aplastantes mayorías oficiales en el Congreso de la República.

REGALÍAS: EL ARGUMENTO DE LA CORRUPCIÓN

Mucha literatura hemos leido en estos últimos días acerca del proyecto de acto legislativo por medio del cual se pretende modificar el régimen de las regalías, pero la que más me ha llamado la atención por todos los aspectos que aborda es la contenida en la misma exposición de motivos del proyecto, pues se trata de toda una serie de argumentaciones basadas en cifras parciales y en justificaciones que solamente se intenta aplicar sin consideración a los entes territoriales, cuando sobre todo son válidas para el sector central de la administración pública.

En efecto el gobierno afirma en torno a la incorrecta utilización del recuros de regalías: “Las interventorías administrativas y financieras contratadas por la Comisión Nacional de Regalías – Entidad Liquidada, tenían como objeto contractual verificar que la ejecución, distribución y destinación de los recursos de regalías y compensaciones, así como de las asignaciones provenientes del Fondo Nacional de Regalías para las vigencias 2001-2004, se ajustarán a la Ley. En virtud de lo anterior, se evidenciaron 27.610 presuntas irregularidades contractuales, presupuestales, por problemas financieros, en proyectos y en la documentación, que fueron reportadas a los Organismos de Control y/o Fiscalía General de la Nación según corresponda. En este sentido, en el gráfico siguiente se puede observar las entidades con mayor número de irregularidades reportadas, destacándose los departamentos de Santander, Casanare, Córdoba, La Guajira, Cesar, Sucre y Huila (el cuadro muestra los siguientes porcentajes: Santander 16%, Casanare 13%, Córdoba 12%, Guajira 11%, Cesar 8%, Sucre 6%, Huila 6%, Bolívar 5%, Antioquia 5%, Putumayo 4%, Arauca 4%, Meta 3%, Norte de Santander 2%, Tolima 2%, Boyacá 2%)... Ahora bien, continua la exposición de motivos, en relación con la vigencias 2005 a 2010 el DNP en virtud de las funciones recibidas de la extinta Comisión Nacional de Regalías, ha reportado 21.681 presuntas irregularidades a Órganos de Control, con el siguiente resultado por departamentos, así: Córdoba 19%, Guajira 15%, Sucre 13%, Santander 12%, Cesar 6%, Meta 6%, Casanare 4%, Arauca 4%, Antioquia 3%, Huila 3%, Bolívar 3%, Boyacá 2%, Putumayo 2%, Tolima 2%, Chocó 2%...Para el período 2005-2010, sigue diciendo la exposición de motivos del proyecto, al evaluar los resultados de las acciones de control administrativo y financiero se concluye que las principales razones generadoras de irregularidades en el uso de las regalías y compensaciones, se encuentran las faltas a la contratación correspondientes a la inobservancia de procesos de selección objetiva, ejecuciones extemporáneas de los contratos, omisión de la contratación de la interventoría técnica, dificultades en la formulación de los proyectos por ausencia de estudios previos adecuados y falta de otorgamiento de licencias, violación de la ley de regalías por el financiamiento de gastos de funcionamiento, gastos sin competencia legal e incumplimiento de los porcentajes mínimos que exige los artículos 14 y 15 de la Ley 141 de 199431, modificados por los artículos 1º y 2º de la Ley 1283 de 200932, manejo indebido del presupuesto por la inadecuada constitución de reservas, incumplimiento de las normas para comprometer el presupuesto, deficiencias en el estructura del plan de desarrollo e inadecuado manejo de los recursos reflejado en la inversión de las regalías en operaciones no permitidas.”

Al final de toda la argumentación, el gobierno concluye: “En suma, éstos testimonios no dejan duda sobre la urgencia de una profunda reforma al sistema de regalías, que altere su distribución regional; su asignación a favor de un gasto regional, y no exclusivamente municipal y departamental, orientado a grandes proyectos de desarrollo económico, social y de infraestructura”.

Sin duda, el fenómeno de la corrupción se ha presentado en los entes territoriales que reciben regalías, pero ese no puede ser un argumento central, basicamente por dos razones: la primera, no se puede castigar a la gente, en lugar de castigar a los corruptos y la segunda, para nadie es un secreto que en el sector central la corrupción ha desbordado de lejos esas cifras y los escándalos han asombrado a todos los colombianos. No voy a hacer un listado de los casos más sonados a nivel nacional porque sencillamente necesitaría varias columnas. Únicamente concluyo que no podemos aceptar esos argumentos del gobierno, pues conducen a un remedio peor que la enfermedad.

UNIDAD POR LA DEFENSA DE LAS REGALÍAS

Gobierno y Congreso de la República tienen en vilo a las entidades territoriales productores de petróleo y demás recursos naturales no renovables, e ilusionados a aquellas no productoras, a raíz de la discusión del proyecto de acto legislativo que modifica totalmente el régimen constitucional y legal de las regalías en nuestro país, creando el Sistema General de Regalías y dando lugar al nacimiento de cuatro fondos (el Fondo de Ahorro y Estabilización, administrado por el Banco de la Repùblica, constituido por una parte del valor total de los recursos provenientes de las regalías y compensaciones, el cual “tendrá como objetivo general absorber las fluctuaciones en el valor de las mismas, con el propósito de reducir la volatilidad en los ingresos de los beneficiarios”; El Fondo de Competitividad Regional, administrado por el Gobierno Nacional, el Fondo de Compensación Regional y el Fondo de Desarrollo Regional, estos dos últimos los cuales se “constituyen en un mecanismo de equidad entre las entidades territoriales del país y su finalidad es la financiación de proyectos regionales de desarrollo. La distribución de sus recursos se realizará con base en los criterios de pobreza, eficiencia, población y equidad regional”). Además, el proyecto dispone la supresión del cuestionado Fondo Nacional de Regalías. Dispone también la iniciativa constitucional que “los recursos del Sistema General de Regalías no harán parte del Presupuesto General de la Nación, ni del Sistema General de Participaciones, y el gasto que se realice con los recursos del Sistema, se programará y ejecutará en la forma que señale la ley...”

Las tesis centrales de la exposición de motivos son: 1- Que en las regiones productoras hay corrupción y mal manejo del recurso; 2- que no hay equidad en la distribución del recurso; y 3- que ante la bonanza venidera debemos tener una política adecuada de ahorro alineada a la regla fiscal.

Por supuesto que no estamos de acuerdo en castigar a toda una región o municipio cuando dos o tres o los que sean hayan invertido mal o se hayan robado las regalías.  Por supuesto que estamos de acuerdo en que las regiones no productoras tengan derecho a una parte de ese recurso y en que debemos manejar acertadamente la bonanza para no causar desarreglos económicos.

Nada habla el articulado como tal del proyecto de acto legislativo acerca de la distribución real de las regalías, pues se entiende que esa será de competencia de la Ley, pero es precisamente ahora cuando nos debemos poner de acuerdo y conciliar lo que haya que conciliar, partiendo de la base de que el concepto mismo de regalías está errado pues al menos buena parte de esos recursos deberían realmente concebirse como compensación o indemnización a los entes territoriales productores, los cuales se ven seriamente afectados por la producción en materia ambiental, social, hídrica, cultural, etc. Ahora bien, también estoy de acuerdo con que las normas que determinan la distribución de las regalías entre las diferentes entidades territoriales no han tenido en cuenta criterios como el número de habitantes a beneficiar, el número de personas o familias pobres, los índices de necesidades básicas insatisfechas de dichos habitantes, la capacidad administrativa y financiera de las entidades territoriales y los impactos ambientales, cuestión ésta de suma importancia cuando hablamos de compensación, pues no olvidamos que el recurso natural pertenece al país, pero se encuentra dentro de un territorio regional o subregional reconocido por nuestro orden jurídico. También creo que “la distribución de recursos de regalías con base en el diseño constitucional vigente genera la concentración del 80% de estos recursos en entidades territoriales que representan el 17% de la población y que esta situación produce inequidad en la distribución de una fuente de financiación que debería beneficiar de manera más equilibrada a todas las regiones del país”, tal y como lo afirma la exposición de motivos del proyecto.

Pero, ¿cómo armonizar estos conceptos para que las regalías beneficien a todo el país y, al mismo tiempo, compensen o indemnicen, justamente, los entes productores? ¿Debemos creerle al gobierno nacional quien nos dice en el proyecto que “desde luego, no se pretende despojar a las regiones productoras y a aquellas que presentan algún daño ambiental por estar en zonas de actividad minera; pero sí se espera que los recursos generados por esta actividad contribuyan al desarrollo regional del país, privilegiando a las regiones más pobres, a través de un fondo de Compensación Regional que premie la asignación de recursos a éstas? Si esa fórmula se cumpliera en la realidad quedaríamos todos tranquilos, pues a los entes productores con poblaciones importantes (caso Huila y Santander) se les garantizaría una compensación muy cercana a lo que ahora reciben y lo provendría del aumento por bonanza (calculado en un 60% para los próximos 10 años) en la producción minero energética de los próximos años serviría al país para ahorrar en épocas de vacas gordas y gastar en el de vacas flacas, y redistribuir a las regiones no productoras.

Pero lo cierto hoy es que la reforma tiene un sesgo abiertamente centralista. Todo está por discutir y, por lo menos los huilenses, no podemos descuidarnos si no, por el contrario, permanecer “en pie de lucha” para defender nuestros intereses.

ÍNTIMAMENTE LIGADOS AL CAFE

Isaías Cantillo - productor de café especial del Huila.

Nuestro departamento, hoy más que nunca, está íntimamente ligado al café, pues somos ya, según el último censo cafetero, el segundo productor del grano con aproximadamente 110 mil hectáreas cultivadas, siendo el primer productor de café especial en el país.

Hace algún tiempo escribí sobre la importancia de ayudar a los cafeteros debido a la crisis que sufrieron por los elevadísimos precios de los insumos que padecían y que los estaban llevando al borde de la catástrofe. Pues bien, hoy después de muchos ires y venires de la política agropecuaria en el país, el sector sigue sumido en una crisis tremenda, no vislumbrándose a corto plazo una solución efectiva.

En mi recorridos por el sector rural (he visitado más de 300 veredas huilenses en estos 3 últimos años) no he cesado de oír a los cafeteros desesperados por todos esos factores (verano, incesantes lluvias que impiden la floración, la caida de las pirámides que se llevaron buena parte de sus capitales de trabajo, el recrudecimiento a raíz del calentamiento global de la broca y la roya que se creían exterminadas, el encarecimiento de los fertilizantes en el 2008, el descenso de la demanda agregada consecuencia del alto desempleo en la zona y la caida de los giros por remesas desde el exterior, etc) que han reducido su producción como nunca antas había sucedido en el Huila y como no se había visto en el país desde 1976, pues la producción en Colombia se contrajo a 8 millones de sacos en el año calendario y a 9 millones en el año cafetero del 2008-2009, aunque, según el doctor Gabriel Silva, el valor de ella haya sido entre 4,5 y 5 billones de pesos.

Lo que dicen esa voces, con toda razón, es que si el estado, en todos sus niveles, no les lanza ya un salvavidas no habrá forma de parar el pronto colapso.

Y la solución para los caficultores, así como para todo el sector agropecuario, debe empezar por un agresivo plan parecido al PRAN que les lleve a tomar un nuevo aire, permitiendo solucionar el grave problema económico que tienen ahora, el cual les hace imposible pagar los créditos con el sector financiero. Luego, debería rediseñarse completamente la política agropecuaria en el país partiendo de la base del ordenamiento productivo del territorio.

Una seria y agresiva política de renovación de cultivos se hace necesaria en el país y, con más veras, en nuestra región. La inmensa mayoría de cafeteros del Huila (se habla en los círculos cafeteros de un 90%) no han podido aun renovar sus cultivos hacia la variedad Castillo mucho más resistente a la roya y que presenta más rendimientos, pues sus economías están al borde de la quiebra. Es imperioso que lleguemos a niveles de efectivos de renovación de 10.000 a 15.000 hectáreas por año, mediante instrumentos en los cuales participen la Federación, las asociaciones de productores, y los gobiernos nacional, departamental y municipales. Lo anterior por supuesto debe incluir programas de cultivos secundarios e ingresos sustitutivos, teniendo en cuenta que después de renovar habrá dos años largos de cero producción.

Por último, también será imprescindible el establecimiento de una polìtica constante y profunda de cualificación de la producción cafetera hacia el café especial, entendido éste como el producto que “se distingue de los demás por sus particulares características de taza, de zonas de cultivo, de tecnología de producción y procesamiento, de ambiente biodiverso, de principios solidarios u otros aspectos, según la demanda o compromisos entre productores, industriales y consumidores.” La meta principal de esta política debe ser, como siempre hemos propuesto, convertir al Huila, a mediano plazo, en el primer productor de café especial en el mundo.

Ayudar al sector cafetero a sortear esta profunda crisis es completamente imprescindible para el Huila no sólo por el número de familas (calculos optimistas hablan de 70.000) dedicadas a ese cultivo sino por el enorme impacto del café en la economía huilense como quiera que participa en cerca del 10% en el PIB departamental, según cifras del Comité de cafeteros. Y, como decía Luis Carlos Galán, debe ser “ahora o nunca”.  

CADA CAMPESINO DEBE SER COMO JUAN VALDEZ

Celebramos la venida al Huila de la figura mediática tal vez más emblemática de nuestra tierra: Juan Valdez. Y lo celebramos porque el representa la Colombia profunda, la Colombia positiva, la Colombia emprendedora, la Colombia real, la Colombia que no se amedrenta y sigue laborando en las montañas de la patria, labrando nuestro futuro. Juan Valdez representa a ese cafetero exitoso que ha logrado triunfar apunta de perseverancia, ingenio nativo y trabajo durísimo. Yo he tenido el privilegio de sentir el orgullo de patria que siente cualquier colombiano viviendo en el exterior cuando los extranjeros identifican a ese campesino cafetero con el tesón del colombiano agricultor.

El Presidente Santos en su campaña dijo que cada campesino colombiano debe ser como Juan Valdés. Tremenda propuesta esa, pues Juan Valdez es algo así como el ideal de todo trabajador del agro: propietario de la tierra donde labora, en completa armonía con el medio ambiente, insertado en una fuerte cadena productiva, con permanente acceso a la asistencia técnica y al crédito, empresario cumplidor de sus obligaciones fiscales, dando trabajo formal a campesinos bien pagados, padre de jóvenes rurales bien capacitados que anhelan quedarse en el sector rural y no irse a engrosar la población sin oportunidades de las grandes ciudades, miembro de asociaciones con buen poder de negociación y con buena penetración en los mercados internacionales, usuario de tecnologías de punta y practicante de los más excelsos principios y valores. Y después de verlo de esa forma entonces podemos repetir: ¡vaya reto el del Presidente!

Ciertamente estamos muy lejos de que nuestros cafeteros y nuestros campesinos en general estén en esas condiciones porque para nadie es un secreto que el sector atravieza por una crisis asfixiante.

Aunque es de resaltar el interés de los dos últimos gobiernos en promover la reactivación y el desarrollo rural, el PIB agropecuario ha sido inferior al PIB del país todos los años desde el 2003. Este año se va a repetir esa historia a pesar de que los altos precios de los alimentos habían creado otras expectativas. Los campesinos están altamente endeudados y todos los factores negativos que han golpeado el campo en el último lustro (invierno, verano, pirámides, alto costo de insumos, calentamiento global, plagas, problemas fitosanitarios, etc, etc) los ha puesto hoy en una situación de imposibilidad de pago de sus deudas, razón por la cual la solución debe empezar por la creación y puesta en marcha de un agresivo programa parecido al Pran que solucione el problema financiero de nuestros campesinos y pueda oxigenar nuevamente el sector, seguido de un replanteamiento esctructural del sector que parta del ordenamiento productivo del territorio y que se oriente a la obtención de fines alcanzables, realistas y medibles como la protección de la producción nacional en un ambiente expuesto a las distorsiones externas, la modernización del campo, el fortalecimiento de los procesos de comercialización, la ampliación de los mercados, la promoción de la productividad y la competitividad del sector, la reducción de la desigualdad en el sector agropecuario, la empresarización del sector, la empresarización del campo colombiano, en concordancia con la agenda interna de productividad y competitividad, la apuesta exportadora del Ministerio de Agricultura y Desarrollo Rural (MADR), y en coordinación con las instituciones del orden territorial; el mejoramiento de la asistencia técnica, el desarrollo y transferencia de tecnología, la cultura de buenas prácticas agrícolas y pecuarias, la asociatividad entre los productores, la adecuación de tierras e infraestructura de riego y drenaje, y el fomento de la reconversión.

Creemos en las buenas intenciones del gobierno Santos y seguiremos con la esperanza de que algún día, aunque no sea en este periodo constitucional, podamos ver a un Juan Valdez, por lo menos en la mayoría de nuestros campesinos.

RAZONES PARA AMAR AL HUILA

En estos días estuve pensando en todas esas razones que tenemos para amar tanto esta región y me puse en la tarea de apuntar todo lo que recordaba de mi departamento con especial gusto, los lugares que conozco y que en alguna época me dejaron enamorado, las delicias que he comido, y que he añorado cuando he vivido en el exterior, y esos “intangibles” que reposan apaciblemente en la conciencia colectiva, contribuyendo a nuestro sentido de pertenencia. La lista es muy larga pero voy a mencionar algunas de esas cosas capaces de enamorar a propios y extraños.

En materia de sitios geográficos o lugares con un especial encanto, doy gracias a Dios que nos ha bendecido enormemente con todos ellos. Recordé nuestro único patrimonio de la humanidad, el parque arqueológico de San Agustín, el cual junto a la Chaquira el Salto de Bordones, el Alto de los Ídolos, el Estrecho del Magdalena, el Salto de Mortiño, la Caja de Agua, el Alto de las Piedras, el imponente Parque Natural Nevado del Huila, el Parque Natural de la Cueva de los Guácharos, el paraje donde se ubica esa bella iglesia de Tobo, El Parque Natural del Puracé, el Parque Natural de los Picachos, el Parque Natural de Sumapaz, el típico balneario de las Quemadas en Suaza y el original balneario de las Lajas en Nátaga, el pueblito de ensueño de Otás, la Laguna de Guaitipán, el misterioso Desierto de la Tatacoa, La Represa de Betania, la maravillosa zona cafetera entre Gigante y Garzón, las catedrales de Timaná, Paicol y Nátaga, junto con la Iglesia Colonial de Neiva que no tienen nada que envidiar a las más impresionantes construcciones eclesiásticas de Europa, el Parque Isla frente a Neiva, Las Termales de Rivera y los Ángeles, el fascinante paisaje detierra roja y cardos en la vía a Colombia, el complejo recreativo del Juncal en Palermo, el caserón de la Hacienda Colonial de Potosí en Campoalegre y en general las haciendas coloniales de Tesalia y Paicol, y Elias, ese pueblito huilense en dimensiones reales, conforma ese especial grupo de lugares de ensueño de nuestra hermosa patria.

Y que decir de los innumerables platillos que pueden consumirse en la región, con los cuales nuestro paladar está unido en una especie de memoria gastronómica que nunca nos abandona y que martiriza cuando se vive en el exterior. Hablo de manjares como las Achiras, el famosísimo asado huilense, los espejuelos de guayaba, especialmente los de Pitalito, el estofado de chivo que se prepara en el norte del Huila, especialmente el de Villavieja, el sancocho de gallina campesina hecho en hornilla de leña, la colada de achira, el fabuloso cuy de Obando, los quesillos y la avena, especialmente los de Yaguará y Hobo, el tamal huilense, los helados de coco de Silvania, el incomparable café especial producido en varios municipios de nuestra tierra, el pollo de las Vegas y las Veguitas, y en fin tantos y tantos deliciosos sabores con sazón huilense que sólo es posible consumirlos aquí.

Pero, además de todo, nuestras artesanías cuya reina indiscutible es la chiva, creación de Cecilia Vargas, nuestros diarios regionales, nuestro sanjuanero huilense, el mejor y más bello sombrero del paìs, el sombrero suaceño, nuestro Atlético Huila, la hermosura de la música y letra de nuestro himno, nuestros bambucos, pasillos y rajaleñas, nuestro acento y, en fin, lo que nos hace únicos e irrepetibles: nuestra gente sencilla, hospitalaria, trabajadora, creativa, perseverante y pacífica.